La testnet de Bitcoin (BTC), es una red de pruebas, mientras la mainnet es la red principal de la primera criptomoneda del mundo. La primera se utiliza para hacer pruebas, ya sea por personas que quieren aprender sobre el uso de la moneda virtual o desarrolladores. La segunda, es la que se usa cotidianamente con bitcoins reales o los que tienen valor. La testnet fue necesaria crearse para poder hacer ensayos.
La red de pruebas o testnet de Bitcoin, se implementó como una herramienta útil del desarrollo. En la misma se pueden realizar cambios sin tener que hacerlos directamente en la mainnet o red principal de Bitcoin. De esa manera no se interrumpe ni se rompe la criptomoneda que se utiliza en el mercado. Esa red se introdujo como un parche que envió Gavin Andresen, uno de los desarrolladores.
Redes testnet y mainnet de Bitcoin
Hasta ahora se hicieron tres versiones de la red testnet de Bitcoin. La segunda fue introducida con otro parche en el programa Bitcoin Core, sin embargo, tuvo problemas. La dificultad se elevó y ello fue aprovechado por algunos usuarios para vender monedas como bitcoins reales o de la mainnet. La tercera versión fue producto de un reinicio para eliminar las fallas anteriores. La testnet y mainnet de Bitcoin, tienen sus propias reglas de consenso y difieren una de otra.
Con las testnet o red de prueba de Bitcoin, las personas pueden hacer minería con computadoras normales. Es decir. No se requiere máquinas sofisticadas. De esta manera obtienen tokens para aprender a utilizar la red, transferencias y billeteras. Esos tokens no se comercializan en ningún intercambio y son sumamente fácil de obtener con computadoras sencillas. También hay grandes diferencias con el minado real.
Esta red de pruebas tiene direcciones distintas a las de la red mainnet de Bitcoin. Es decir, no se puede enviar fichas de la tesnet, a la principal, porque no existe compatibilidad. En mainnet las direcciones para transferir bitcoins empiezan con “1” y “3”. Mientras, en la otra, las direcciones para hacer transferencia de fichas, empiezan con la letra “m” o un “2”
Diferencias entre la testnet y mainnet
Las direcciones son distintas porque el valor del parámetro ADRESSVERSION, son diferentes. Los valores de la red principal de Bitcoin comienzan con 0x00 y los de la testnet con 0x6F. No utilizan los mismos bloques génesis, por lo que la red de prueba es sencillamente otra criptomoneda, pero sin valor en el mercado. La testnet tiene funciones desactivadas de la red principal, para poder permitir la experimentación y plantear ideas nuevas.
Existen muchas más características técnicas que diferencian a las dos redes. La creación de la plataforma de pruebas se logró para hacer mejoras a Bitcoin. Antes de hacer un cambio en la red principal, se hace en la testnet, para determinar resultados sin comprometer al Bitcoin. Para implementar el protocolo SegWit o de los testigos segregados, antes se hizo pruebas. Luego se desplegó en la mainnet.
En redes distintas a Bitcoin
En las billeteras Web3, para las categorías DeFi, también hay redes testnet o de pruebas. Estas se identifican con ese nombre esencialmente. Debes recordar que ningún token en tales plataformas tienen valor comercial. Se utilizan para aprender a utilizar contratos inteligentes, y algunas aplicaciones sin utilizar criptomonedas de valor real.
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